Neste livro, Mary Renault explora os anos mais turbulentos da vida de Alexandre, o Grande, através dos olhos de Bagoas, seu amante, um jovem cuja família foi assassinada. Sequestrado e prostituído quando menino, Bagoas é vendido como cortesão ao rei Dario da Pérsia, mas encontra a liberdade com Alexandre depois que o exército da Macedônia conquista aquelas terras.

A perspectiva de Bagoas revela a influência de seu relacionamento nas decisões do imperador, que enfrentou planos de assassinato, exigências de duas esposas estrangeiras e tinha de lidar tanto com as insubordinações de seu exército quanto com o próprio temperamento instável e agressivo.

A narrativa de Bagoas coloca luz sobre esse personagem histórico de uma perspectiva única e pouco contada. É uma oportunidade rara de conhecer um dos maiores nomes da história em sua intimidade.